主要趋势和一些误解当建立需求链时，渠道合作伙伴必需意识到消费者市场的主要需求趋势，这是由人口和生活方式的变化所决定的。虽然这些趋势的深度分析是另一门学科的任务，但是简短的回顾是很有必要的。

    在这里，关键的一点就是我们已经进入了一个“压缩的时代”。虽然有一些地区是高增长的，但是大部分工业化国家的出生率是在降低的。同时，单个家庭成员越来越少，有更少的消费者去购买商品和服务。另一方面，有经验的购买者对消费商品变得越来越谨慎。他们在购买花费的时间比过去要少很多，相反注重于其它方式来花费时间和金钱。一些转向新技术，比如说基于因特网的购买来满足他们的生活需求。

    在工业化国家中，另一种趋势就是公司规模在变小，自动化程度的提高，导致了更小的WORKFORCE.因此，美国和其它经济体不可能再重现20世纪两位数的经济增长率（也许计算机行业会是个例外）。这种形式的存在仍可找到利润增长的商务。它经常存在于人口和收入增长率高的区域。在工业化国家，这将会导致达到消费者的新方法。

    不管消费者在哪里进行商务行为，无论是大公司还是小公司都感到了压力，想花费更少的资金，时间和人力来更好的，更有效率的完成运作任务。这也是消费者在为他们的家庭购买和补充库存时所感受到的。导致供应链合作伙伴重新认识他们的运作和战略的环境压力，同样也使得消费者调整他们的思想，去购买什么产品，在哪里和怎样购买。

    如果没有意识到这样的现实就会对需求链产生两种误解。第一就是认为消费者从零售商那里购买商品。虽然消费者经常从零售商那里购买商品，但是他们在寻找新的方法来获得产品和服务。逐渐地，消费者希望从供应链渠道中的任何实体那里获得商品，这个供应链渠道能使得消费者进行定价评估，高质量的商品和有效的交付系统。实际上，消费者最终决定了需要支持哪个供应链。相应的，渠道合作伙伴也要致力于增加效率和所有渠道成员的利润，加强供应链作为一个整体的作用。他们应该知道当最终用户选择了特定零售商时，他们正在影响着整个供应链的未来是否能够成功。

    消费者通过他们的时间，注意力和金钱来与他们信任的公司进行业务交易，这些公司将会获得成功。今天，不管一个卖主的效率和利润有多高，如果消费者不与它的大部分渠道合作者进行交易，那么这个卖主将会遭受损失，除非它对变化的环境做出调整。

    这就导致了有关需求链的第二种误解：商业企业只需控制他们的客户。合理的解释就是因为它们并不是直接将商品销售给消费者，所以不需要关心最终用户。但是在工业和商业组织中，解决你客户的问题有时意味着解决你客户的客户的问题。记住整个供应链中所有对产品或服务的客户/行业需求都源自客户需求。如果消费者购买商业客户的最终产品减少，那么商业企业不会去订购更多的商品以及签定更多的运输合同。所以在预测时必需融合进变化的消费趋势，有时要在平台感受到这种趋势之前。

    建立未来的需求链供应链管理已经发展了很多年，为很多公司提供了战略性和竞争性优势。需求链管理强调向平台提供消费者实际所需要的，为供应链管理带来了新的概念。这种方法超出了供应链管理的时空分发界限。需求链通过以下几种方式将渠道供应商和使客户得到满足以及解决消费者所遇到的问题联合起来了：l    收集和分析有关消费者，他们的问题，和他们的最终需求。

  　2　    确定合作伙伴来履行需求链中的各项功能。

　　3    将有关功能性任务交给渠道成员来做，达到高效的目的。

　　4    将有关消费者和客户的信息，技术和后勤管理以及机会的信息与链中的其它成员分享。

    5    发展解决客户问题的产品和服务。