从20世纪80年代创作《长江三部曲》，到1994年完成《长江万里风情图》长卷，汪国新的创作思想逐渐升华。他感到：长江题材一定要搞好，这其中有一种使命感，这是在表现中华民族的历史内涵。万古奔流的长江，像黄河一样流淌着中华民族的精神血脉，负载着中华民族的文化魂魄，讲述着中华民族的历史故事。20世纪90年代后期，表现中华民族的精神文化历史内涵的崇高使命感，驱使画家转向以历史人物关公为主角的长江人物画创作。关羽是三国时期蜀汉的上将，智勇双全，义薄云天，在民间广受崇拜，被尊为关公、武圣、关帝和财神。剔除其愚忠与神化的封建色彩，在关公身上体现着中华民族忠义、仁勇、诚信的传统美德，而这种传统美德在世风浅薄的今日弥足珍贵。关公虽然祖籍在河东解县(今山西临猗西南)，但他戎马倥偬一生鏖战的主战场多半在长江流域，包括汪国新的故乡湖北宜昌一带，因此关公可列为活跃在长江历史大舞台上的主角之一。

　　画家挖掘长江文化的历史资源，选择关公作为长江人物画的主角，既出自从小崇敬关公的英雄义气的心理，也来自今日弘扬中华民族忠义诚信的传统美德的愿望。90年代后期至本世纪初年，画家以高昂的热情创作了几十幅以关公为主角的写意人物画巨作，包括《桃园结义》、 《温酒斩华雄》、 《三英战吕布》、 《千古神州第一骏》、 《义释曹操》、 《五虎上将》、 《夜读春秋》、 《单刀赴会》、 《威震华夏》、 《水淹七军》、 《刮骨疗毒》等等，从《三国演义》中那些脍炙人口的传奇故事，从各个不同的历史场景和性格侧面，提炼和塑造关公的英雄形象。

　　汪国新以关公为主角的长江人物画，从《长江三部曲》的工 笔线描， 《长江万里风情图》的兼工带写，已变为写意水墨画 法。此时笔走龙蛇多年的画家，已经积累了丰富的创作经验，笔 墨技巧己臻于纯熟，无论用笔的提按转折还是用墨的皴擦点染，都得心应手，各尽其妙。他广泛吸收了中国传统和现代写意人物画家的笔墨技法，形成了自己的流畅、豪放而潇洒的速写式画风。笔墨重而不滞，轻而不浮；色彩浓而不腻，华而不艳。构图虚实相生，大开大合，由于尺幅巨大(多为丈二匹)，彩墨浓 烈，其视觉冲击力不亚于油画。画家曾赴欧美诸国观摩西方艺术博物馆绘画藏品，深为西方古典和巴洛克绘画的宏伟场面所震撼。在他自己创作的长江人物画中，也力图营造与中华泱泱大国相称的恢宏气势。《三英战吕布》旋风般猛烈的激战场面，《五 虎上将》天降神兵般威武的阵容，都以恢宏凌厉的气势夺人，令人联想起大卫、鲁本斯、德拉克洛瓦等欧洲古典主义或巴洛克浪漫主义画家的历史名画。画家兼擅人物、鞍马，不仅人物画得虎虎有生气，而且马也画得奔腾驰骤，四蹄生风。特别引人注目的是长江人物与长江景物的有机结合，这是画家长江系列绘画一贯的艺术特色，在关公的形象塑造上尤其显著。

　　华君武先生曾赞许汪国新“诗书画石俱佳”。汪国新是自学成才的画家，比一般画家更加勤奋，他一向非常重视诗书画印的全面艺术修养，出版过诗集，精研过书法。他为了把关公的英雄形象塑造得更加丰满，深入考察了关公的历史遗迹，研究了各种有关的文献资料，发现了关公英雄性格中悲壮的一面。关公实际上是一位悲剧的英雄，这一点往往被人们所忽略。而这一发现无疑深化了关公人物画创作的主题。汪国新最近创作的一幅丈二匹巨作《单刀会》，以酣畅淋漓的笔墨表现了关公豪迈、刚毅、苍凉、悲壮