下午一下班，寇军就开车过来了。他是从工地上直接赶过来的。听见了汽车声，晓娟从房子里迎了出来。寇军一下车就问：
“嫂子，杨总怎么样？”
晓娟摇摇头。她挑开帘子，让寇军先进了屋子。婆婆和函子都守在建强的床前，寇军和老人打过招呼，就扑到建强跟前。他拉住建强的手，又用另一只手去搓它。建强的呼吸坑了一下，接着又恢复了沉重均匀的呼吸声，就像走路时脚底下打了一个小绊子，接着又大步流星地往前走去。寇军放下了建强的手，呆坐了一阵，就走出了屋子，离开房门口，蹲在台阶上点了一支烟，一口接一口地猛吸。
晓娟跟出来，来到寇军跟前说：
“我原来还想着回老家看看就回城里去，在城里有个啥事医生也好照应。你说这样子恐怕不敢再动了吧？”
寇军站起来说：“也就是。以杨总的性格，他要是稍微能撑住的话就不会……”寇军说着抽噎起来。
寇军给晓娟示意，他们走到院角，在石楠树下一块石桌旁的石凳上相对坐下。晓娟明白他是怕他们说的话被老人和孩子听见。
“嫂子，杨总这病恐怕不容乐观了。” 寇军说。
“我知道。”晓娟点点头，眼泪扑簌簌地流了出来。
“有些话，我早几天就想说呢。但不知该不该说？”
“你说嘛。”
“……这样吧，嫂子，我要是说得不对，你就当我没说好不？”
“你说就是了。”
寇军又拿出一支烟，用剩下的那个烟头点着，猛吸了一口，这才说：“我觉得，该见的人现在就该安排让他们见见杨总也好。杨总病的这一段，咱们给谁也都没有说……”
晓娟的头嗡地一声，她第一个感觉就知道寇军要说什么。头顶的石楠树上，一只蝉突然停住了叫声，让人发现它前面其实一直都在鸣叫着。寇军看见晓娟的神情，低头抽烟，又不吭了。晓娟说：
“你是想说乔虹和孩子吧？”
寇军惊愕地望着晓娟，正不知道说什么，晓娟说：
“我都知道了。从医院一回去，他就从书柜里拿出了照片……”
“杨总心里真是啥都清楚……”寇军忍不住哭了。
“我也明白，他是有意要让我知道的。”
寇军在他吐出的烟雾中点着头。晓娟却呆呆地坐在那里，过了半天，才自言自语般地说：
“见，怎么说也该见，我也不是不讲理的人。已经这样了。再说，建强这么也就算一辈子了，”晓娟抹着眼泪，“可是，你说要在城里的话，左邻右舍互相认识的不多，见也就见了。我就权当是傻子，把脸一抹不管不顾了。可这是在老家，有老人，孩子也都这么大了。再说，我娘家也在后山……”
树上的蝉又鸣叫了起来。寇军说：
“嫂子，天都快黑了，我打电话让公司里来人买些菜什么的送过来。家里一下子添了这么多人呢。要不，再请一个厨师过来？”
“买些菜什么的就行了。不用厨师，我一个人能行。”晓娟说。农村里谁家要过红白事了才请厨师来做饭的。晓娟不敢去想那种场面。
函子从屋里出来叫妈妈，说爸爸又尿湿裤子了。晓娟急忙进屋去，忙活了一阵，帮他换了裤子和褥子。今天回来的路上，建强是硬在坚持，现在，又不行了。
晓娟忙活完，就出来走到寇军跟前。他打完电话又蹲在墙角抽烟。晓娟说：
“现在给他换衣服，连一点儿反应都没有了。”
寇军叹了口气。接下来又是沉默。让人难受的沉默。
寇军没想到晓娟突然就说：
“那就让他们来吧！”
晓娟又说：“现在给他们说，他们要坐飞机过来的话，也就到明天了。”
寇军吭哧着说：“嫂子，我没有敢给你说，她前几天就带着娃过来了，在城里一家宾馆住着，整天哭闹着要见杨总。杨总有病的事一直没人给她说过，这么长时间了，她打杨总手机总是关机，后来就给我打，终于还是不放心跑过来了。一天一天哄她，怎么也哄不下去了。”
晓娟愣了，她原本打算再给她一天时间来说服自己呢。她说：
“那就让她来吧。”
晓娟后来再回想起来，多亏这天就让乔虹和孩子来见了建强，多亏。要不然，会留下多少遗憾啊，对建强，对乔虹和孩子，也对她自己……
晓娟说：“那你就辛苦一下，开车去把他们接过来。就不要让公司里的其他司机送了。”
寇军正要走，院子门推开了，先是一个脑袋探进来看了看，接着人才走进来，走路哧啦哧啦地脚在地上靸，边朝里走边发出嬉嬉的笑声。晓娟吓了一跳，仔细一看，才看清是建强的亲兄弟中